バッテリー機器の構造を大きく変えるPPS

USB PD PPSとは正式名称「Programmable Power Supply」と呼ばれ、USB Power Deliveryを策定する規格の”Revision3.0 Version1.1″で新しく追加されたUSB PDの拡張機能です。そのまま直訳すると”プログラム可能な電源”の意味になります

このPPSは、バッテリーを搭載する機器に対して革新的とも機能で、これまでのバッテリー充電機器の在り方を大きく変える可能性を秘めた技術です。

今回は、USB PD PPSについて解説します。

USB PD PPSが実現する高効率充電「ダイレクトチャージ」

USB PD PPSの機能をざっくりと説明すると、電圧や電流を指定した値の間で給電（受電）できる機能です。

通常のUSB PDは、5V/9V/(12V)/15V/20Vのような数種類の供給電圧のリスト¹の中から、選択して受電を行う方式です。一度要求したあとは給電の状態は変わらず、再要求しないと状態は変わらないため、多くの場合、USB PD充電器の最大供給仕様 or 機器の最大受電仕様で要求を行い、機器側内部の降圧回路で必要な分の電力を取り出すシンプルな方式が取られています。

PPSでは、より柔軟な電源要求に対応できます。具体的には「最大16Vで下限は3.3Vまで、電流は最大3Aまで」のように、必要とする範囲で電圧と電流を要求できるので、機器にあった最適な状態で受電することが出来ます。

ちなみにこのUSB充電器からバッテリーに直接給電する手法は、USB PDの仕様書上だと「Sink Directed Charging」と表記²されていますが、PPS対応機器の一部販売ページ³や参考書籍⁴では「ダイレクトチャージ」と呼称しているので、本記事もそちらに倣うことにします。

従来のバッテリー充電方式

現在主流のリチウムイオンバッテリーの充電回路は、大きく分けて3つの要素から成り立っています。

1つ目の要素がAC-DCコンバータ、これは家庭用AC100Vの交流電源を直流電源に変換する部品で従来のUSB充電器やACアダプタなどが該当します。

2つ目がバッテリー充電回路、バッテリーの充電状態に応じて出力を調整し、最適な充電を行うような充電制御する機能を担います、この部品は機器本体側に内蔵されDCDCコンバータや専用の充電コントローラなどが使われます。

そして、最後の3つ目がバッテリーです。バッテリーは電子回路ではありませんが、内部抵抗や反応によって発熱します。

スマホの急速充電を例にすると、まずAC100VがUSB PDの9V出力に変換が行われます。その後スマホが受電した後に9Vからリチウムイオンバッテリーが充電できるよう内部で降圧されて、最後にバッテリーに充電が行われます。

この3つの要素は、全て発熱源になり、急速充電を行う上の障害になりバッテリーや機器の安定性や寿命に悪い影響を与えるため、発熱をどのように処理するかが充電回路開発の要点になっています。

この方式はUSB充電器を使ったリチウムイオン機器に限らず広く使われる方式で、ACアダプタを使ったリチウムイオンバッテリー搭載機器なども同じような回路で構成されています。

PPSで低発熱・低コスト・省スペースを実現

では、PPSを使った場合、充電回路の構成はどのように変わるのでしょうか。

PPS対応充電器は、バッテリー充電に最適化された状態で供給するので、ACDCコンバータの働きに加え、バッテリー充電回路の働きも兼ねます。より単純に表現すると、PPSとは「USB PD充電器が直接リチウムイオンバッテリーを充電してくれる」ように動いてくれる機能です。

こちらもスマホで例に解説してみましょう。PPSでは、AC100Vから変換するUSB PD充電器は、スマホからの要求を元に出力を調整した状態で給電を行います。スマホで受電した後も降圧不要でそのままバッテリーに充電できるので、スマホ内部のバッテリー充電用の降圧回路が不要になります。これによって、スマホ内部の発熱する要素を1つ減らすことができます。

熱源が減ればスマホ発熱総量が減少し、より大きな受電に対応できるようになります。さらに、全体の発熱総量が減れば内蔵バッテリー・スマホ本体の長寿命化、内蔵バッテリーチャージャーも省けて低コスト化、放熱設計の簡素化によって本体の小型化軽量化、最終的にはスマホ自体の低コスト化などにも繋がるので、メリットは山のようにあります。

PPSは、これまで搭載が必須だった熱の発生源を取り除き、シンプルな充電回路を構成できる規格とも説明できます。

定電流動作を定義しているPPS

PPSは、電圧出力を20mV、電流制限を50mA刻みで要求⁵できる仕様と策定されています。

PPSでは要求電流に達した時の挙動も通常のUSB PDと異なり、要求電流の上限値に達した時は、定電圧動作から定電流動作へ移行しPPSで要求した時の電流値を常に供給するよう定義されています。通常のUSB PDではこの時の挙動は定義されておらず、過電流保護で直ぐに遮断したりソース側の回路的な過電流保護に引っかかるまで供給を続けたりと製品によって異なるようです。

PPSではこのように電流要求に対する挙動も定義されているので、リチウムイオンバッテリーの充電管理に必要な定電流定電圧充電（CCCV）の制御をシンプルに実装できるできるのが特徴です。

PPS対応機器はごく僅か、現状はSamsungのスマホが一部対応

現在、USB PD PPSに対応する機器は少なく、USB PD充電器の一部モデルがPPSに対応しているのと、Samsungスマートフォンの一部が「Super Fast Charging 2.0」と名称する機能でPPSに対応しているくらいです。

今後もPPS対応機器は増えると予想されますが、充電器・機器側共にPPS対応機器は少ないので、今のところはPPSの搭載に関してそこまで気を使わなくて良い、と言えるレベルの普及度です。

さてこのUSB PD PPS。非常に面白そうな技術なので実際に触れてみたい所ですが、PPS対応充電器がまだ少ない&半導体各社がPPS対応のコントローラICが少ない、などの状況から手を出すには少し敷居の高い技術です。

このPPSの機能は、従来のバッテリー搭載機器の在り方を大きく変える技術です。本格的な普及にはもうしばらく時間がかかりそうですが、汎用的で体系化された100Wバッテリー充電規格の登場は、各社が独自に策定した100W以下の独自急速充電の大義名分を全て破壊することになるでしょう。

本記事内の解説に関しては、仕様書の読み間違いや解釈違い、今後の改定・拡張による内容変更もあるので、内容の誤り・改定に気付き次第随時修正していきます。

参考

• D2T2-1 – USB Power Delivery.｜USB-IF
• USB_PD_R3_0 V2.0 20190829 + ECNs 2020-02-07 | USB-IF
• USB Type-Cのすべて　著：野崎原生 他｜CQ出版社

1. 電流制限リストも含む
2. USB_PD_R3_0 V2.0 20190829 + ECNs 2020-02-07 Page.47 | USB-IF
3. TRAVEL ADAPTER| docomo
4. USB Type-Cのすべて　著：野崎原生 他｜CQ出版社 P194
5. USB_PD_R3_0 V2.0 20190829 + ECNs 2020-02-07 Page.130 | USB-IF