丸ノコ・防じん（集じん）丸ノコ・チップソーカッタは、いずれも円形の刃の回転によって材料を切断する電動工具です。見た目や構造が似ており、装着するチップソーを交換すれば同じように使えるとも思いますが、それぞれ想定する材料や切粉の処理方法などが異なっており、実際にはそううまくは行かない事情があります。
本記事では、チップソーを装着する切断工具の構造と用途を解説し、なぜ大工は集じん能力に優れる集じん丸ノコではなく一般的な丸ノコを多用するのか、金属用チップソーを流用すると何が起こるのかなども説明します。
丸ノコ・集じん丸ノコ・チップソーカッタは何が違う？
丸ノコ・集じん丸ノコ・チップソーカッタは、いずれもチップソーを回転させて切断したい材料をベースに載せて、直線的に切断する電動工具です。
これらの電動工具は装着するチップソーさえ変えれば、丸ノコで金属を切ったり、チップソーカッタで石こうボードを切れると思ってしまいますが、実際には想定する切断材料や電動工具のの設計が異なるために上手く作業を行うことができない場合があります。
3つの違いを簡単に説明としては、丸ノコは合板や構造材などの木材を幅広く切断するために使われる電動工具です。大きな切込み深さと傾斜切断への対応を重視しており、切断時に発生した木くずを本体後方へ排出する比較的開放的な構造となっています。
集じん丸ノコは、石こうボードやサイディングのような切断時に細かな粉じんが発生する板材料に使用します。刃の周囲をダストカバーで広く覆い、粉じんを本体のダストボックスや外部の集じん機で集じんすることで作業時に発生する粉じんの飛散を抑えます。
そしてチップソーカッタは、軽天材や鋼管、形鋼などの金属切断に使用します。金属用チップソーに合わせて回転数が設定ており、切断時に発生する高温で鋭い金属切粉を受け止める専用のソーカバーやダストボックスを備えているのが特徴です。
このように、3種類の電動工具は外観こそ似ていますが、想定する用途や材料、構造はそれぞれ異なっています。
そういう意味で、集じん丸ノコは丸ノコの上位機種ではなく、チップソーカッタも刃物だけを変更した丸ノコではありません。それぞれが異なる作業に最適化された電動工具として、適切に使い分ける必要があります。
チップソーにはなぜ色々な種類があるのか
電動工具に装着するチップソーは色々な種類がありますが、刃径と取付穴径が同じであれば丸ノコ・集じん丸ノコ・チップソーカッタ全ての電動工具に装着できます。
チップソーの基本は、台金の外周に超硬合金の刃先を取り付けた切断刃です。超固合金や台金の形状によって木工用、集成材用、石こうボード用、サイディング用、鉄工用、ステンレス用、アルミ用など、さまざまな種類に分けられています。
チップソーごとに適した切断材料や回転数が異なるため、その性能を正しく発揮できる組み合わせで使用することが重要です。
このチップソーの性能を左右する代表的な要素が、刃先の形状と歯数です。
例えば、木工用チップソーは、木材へ刃先を食い込ませながら木くずを排出する必要があるため、比較的歯数が少なく高い切削力を得やすい刃先形状が採用されています。歯数の少ない刃は速く切断しやすい一方で切断面が粗くなりやすく、歯数の多い刃は切断速度が下がる代わりに合板や化粧材をきれいに仕上げやすくなります。
石こうボードやサイディング用では、材料に含まれる無機質成分による刃先の摩耗を抑える必要があります。そのため、木工用とは異なるチップ材質や刃先形状が採用され、粉じんを効率よく排出できる歯並びや台金形状も用いられます。
金属用チップソーは、木工用よりも歯数を多くし、刃先が材料へ急激に食い込まないよう、すくい角やチップ形状が調整されています。さらに、鉄、ステンレス、アルミでは金属の硬さや粘り、発熱の特性が異なるため、同じ金属用でも対象材料ごとに専用刃が用意されています。適合しない刃を使用すると、刃先の欠損や過熱、振動、バリの増加などにつながります。
チップソーに多くの種類があるのは、単に切れ味や仕上がりのためではなく、材料ごとに異なる硬さや切りくずの性質、発熱、切断抵抗への対応と、安全性と刃物寿命を確保するためです。そのため、チップソーは寸法だけで選ばず、切断材料に適した刃物と、チップソーを安全に使用できる電動工具を組み合わせることが重要になります。
